Harvard Tıp Fakültesi’nin gerçekleştirdiği yeni bir çalışma, lityum elementinin Alzheimer hastalığı ve beyin yaşlanmasıyla mücadelede önemli bir rol oynayabileceğini göstermiştir.
İLK KEZ KANITLANDI
Lityum, tıbbi alanda uzun bir süredir bipolar bozukluk ve depresyon tedavisinde kullanılan bir ruh hali dengeleyici olarak bilinmektedir. Ancak araştırmacılar, bu elementin vücutta doğal olarak çok küçük miktarlarda bulunduğunu ve C vitamini veya demir gibi temel bir element olarak hücresel işleyişte rol oynadığını ilk kez kanıtlamıştır.
Araştırma sonuçlarına göre, normal farelerin diyetlerinden lityum çıkarıldığında, beyinlerinde iltihaplanma, nöronal hasar ve Alzheimer’a benzer yapısal değişiklikler gözlemlenmiştir. Ayrıca, Alzheimer’a yatkın genetik farelerde amiloid plakların oluşumu ve hafıza kaybı daha hızlı bir şekilde ilerlemiştir.
“BU BÜYÜK BİR DÖNÜM NOKTASI”
Yapılan araştırmaya göre, Alzheimer hastalarının beyinlerinde biriken amiloid beta plakları, lityum moleküllerini tutarak ‘mikroglia’ adı verilen bağışıklık hücrelerinin bu zararlı proteinleri temizlemesini engellemektedir. Bu durum, beynin kendi atık temizleme sisteminin işlevselliğini kaybetmesine yol açmaktadır.
Rush Üniversitesi’nden elde edilen insan beyin örnekleri üzerinde yapılan incelemelerde, Alzheimer hastalarında düşük lityum seviyeleri tespit edilmiştir. Bu bulgu, Massachusetts General Hospital, Duke ve Washington Üniversitesi’ndeki diğer beyin bankalarında da doğrulanmıştır.
Araştırmanın başyazarı Prof. Bruce Yankner, “Bu yaklaşım, Alzheimer’ın tüm temel patolojilerini hedef alıyor. Eğer insanlar üzerinde de benzer sonuçlar alınırsa, bu büyük bir dönüm noktası olabilir” ifadesini kullanmıştır.
