SOLOMON Adaları’ndaki Iron Bottom Sound bölgesinde, İkinci Dünya Savaşı’na ait 13 savaş gemisinin enkazı tespit edildi.
Ocean Exploration Trust öncülüğünde gerçekleştirilen 22 günlük araştırma çalışmasında, E/V Nautilus araştırma gemisi kullanılarak bu tarihi kalıntılar görüntülendi. Enkazlar arasında, USS New Orleans ağır kruvazörünün ön kısmı ve Japon muhribi Teruzuki’nin kalıntıları da bulunuyor. Bunun yanı sıra, USS Vincennes, USS Astoria, USS Quincy, USS Northampton, USS Laffey, USS DeHaven, USS Preston, USS Walke, Avustralya’ya ait HMAS Canberra, Japon muhribi Yudachi ve bir çıkarma gemisi gibi önemli yapılar yüksek çözünürlükte kaydedildi.
Keşif sürecinde, insansız su üstü aracı DriX ve uzaktan kumandalı denizaltı robotları kullanıldı. DriX sistemi, 1000 kilometrekareden fazla deniz tabanını haritalayarak bölgenin en ayrıntılı deniz haritalarını oluşturdu ve çok sayıda potansiyel enkaz noktasını belirleme imkanı sağladı.
Iron Bottom Sound, Ağustos-Aralık 1942 döneminde beş büyük deniz savaşına ev sahipliği yaptı. Bu çatışmalar sonucunda 111’den fazla gemi ve 1450 uçak kaybedilirken, 20 binden fazla kişi hayatını yitirdi. Bölgedeki batıkların önemli bir kısmı ise hâlâ keşfedilmeyi bekliyor.
