Tüketicilerin gıda seçimlerinde fonksiyonel bileşenlere dikkat ettiğini belirten Yeditepe Üniversitesi Genetik ve Biyomühendislik Bölüm Başkanı Prof. Dr. Fikrettin Şahin, “Fonksiyonel gıdalar toplum sağlığını doğrudan etkiliyor. Yediğimiz her şey sağlığımızı şekillendiriyor; artık yalnızca karın doyurmak değil, sağlıklı kalmak istiyoruz.” şeklinde konuştu.
Prof. Dr. Şahin, bu alandaki gelişmeleri değerlendirerek fonksiyonel gıda sektörünün bireysel sağlık kadar toplumsal sağlığı da etkileyen bir dönüşüm içinde olduğunu vurguladı.
Fonksiyonel gıdaların modern toplumlarda neden bu kadar hızlı bir artış gösterdiğine dikkat çeken Prof. Dr. Şahin, “Artık yalnızca karın doyurmak değil, sağlıklı kalmak istiyoruz. Tüketici daha bilinçli, daha araştırmacı ve daha talepkar. Bu durum, gıda sektörünün değişime uğramasına neden oluyor. Fonksiyonel gıdalar, bu dönüşümün merkezinde yer alıyor.” dedi.
Artık tüketicilerin raflarda yalnızca lezzet aramadığını belirten Şahin, gıdaların içeriğinde omega-3, probiyotik, antioksidan, vitamin ve mineral gibi fonksiyonel bileşenlerin varlığına dikkat edildiğini ifade etti. Bu farkındalıkla birlikte gıda alışverişlerinde etiket okuma alışkanlığının da yaygınlaştığını kaydetti.
FONKSİYONEL GIDALARIN ÖNEMİ
Hızlı yaşam temposu, işlenmiş gıdaların yaygın kullanımı ve çevresel stres faktörleri modern insanın bağışıklığını zayıflattığını söyleyen Prof. Dr. Şahin, “Özellikle büyük şehirlerde yaşayan bireyler, sağlıklı beslenmeye yeterince zaman ayıramayabiliyor. Bu noktada, doğru içeriklerle hazırlanan fonksiyonel gıdalar devreye giriyor.” dedi.
Prof. Dr. Şahin, “Bu ürünler sadece birer gıda değil, aynı zamanda halk sağlığını destekleyen araçlar olarak düşünülmeli. Doğru kullanıldıklarında, toplum genelinde hastalık görülme sıklığını azaltabilir, sağlık harcamalarını düşürebilir ve bireylerin yaşam kalitesini artırabilir.” şeklinde konuştu.
‘NEYİ ALMALI, NEYİ SEÇMEMELİYİZ’
Fonksiyonel gıda seçiminde dikkat edilmesi gereken temel noktaları sıralayan Prof. Dr. Şahin, şunları söyledi:
“Etiketleri okuyun: İçerik listesi ürünün fonksiyonelliği hakkında net bilgi verir.
“Yapay katkılardan uzak durun: Gerçek fonksiyonel gıdalar genellikle doğala en yakın formdadır.
“Bilinçli olun: Her ‘sağlıklı’ ibaresi bilimsel temele dayanmaz. Bilimsel çalışmaları destekleyen ürünleri tercih edin.
“Takviye ile karıştırmayın: Fonksiyonel gıdalar günlük beslenmenin bir parçası olmalı; ilaç yerine geçmez.
“Miktar değil, kalite önemlidir: Az ama etkili bileşen içeren ürünleri seçin.
“Yaşa göre tercih yapın: Her yaş grubunun ihtiyaç duyduğu içerikler farklıdır.”
‘YENİ NESİL FONKSİYONEL GIDALAR HAYATIMIZA GİRDİ’
Market raflarında ‘zenginleştirilmiş’ ya da ‘sağlık destekleyici’ etiketleriyle satılan birçok ürünün aslında fonksiyonel gıda kategorisine girdiğini belirten Prof. Dr. Şahin, “Bu ürünlerin bazıları doğrudan sağlık desteği sunarken, bazıları koruyucu etkilere odaklanıyor.” dedi.
Öne çıkan örnekler ise şunlardır:
“Demir, folik asit veya kalsiyum takviyeli kahvaltılık gevrekler
“Omega-3 ile zenginleştirilmiş süt ürünleri ve balık yağları
“Antioksidan içeren bitki özlü içecekler
“Bağışıklık destekleyici probiyotik yoğurtlar
“Lif oranı yüksek, sindirim sistemine faydalı ekmek ve atıştırmalıklar.”
‘FONKSİYONEL GIDALARA YÖNELMEK ARTIK BİR ZORUNLULUKTUR’
Prof. Dr. Fikrettin Şahin, gıdanın artık yalnızca tarım veya ekonomiyle değil, doğrudan halk sağlığı ve yaşam kalitesiyle ilişkili olduğunu hatırlatarak, “Her birey, alışveriş sepetini doldururken aslında kendi geleceğini şekillendiriyor. Bu nedenle bilgili olmak, bilinçli tüketmek ve fonksiyonel gıdalara yönelmek artık bir zorunluluktur.” dedi.
