Kaliforniya‘nın merkezindeki Naval Air Station (NAS) Lemoore üssünde gerçekleşen kaza, savaş havacılığı camiasında endişelere yol açtı. ABD Donanması’na ait VFA-125 “Rough Raiders” filosunda bulunan bir F-35C Lightning II savaş uçağı, eğitim uçuşu esnasında henüz belirlenemeyen bir sebepten dolayı düştü.
Donanma yetkililerinin bildirdiğine göre, kaza yerel saatle 16.30 civarında meydana geldi. Pilotun, uçağın düşmesinden önce fırlatma koltuğunu kullanarak başarılı bir şekilde kendini kurtardığı ve sağlık durumunun iyi olduğu kaydedildi. Açıklamada, “Pilot güvenli bir şekilde kurtarılmıştır ve olayda başka hiçbir personel zarar görmemiştir” ifadelerine yer verildi.
Kaza, NAS Lemoore üssüne yakın bir bölgede gerçekleşti. Olay yerine intikal eden ekiplerin, yangın veya çevresel bir tehlike oluşmadığını belirtmeleri dikkat çekti. Şu an itibarıyla enkaz alanı güvenlik çemberine alınmış durumda ve Donanma, kaza ile ilgili kapsamlı bir soruşturma başlatmış bulunuyor.
F-35C, gelişmiş radar sistemleri, düşük görünürlük (stealth) özelliği ve yüksek manevra kabiliyetiyle tanınan bir beşinci nesil savaş uçağıdır. ABD’nin uçak gemilerine iniş ve kalkış yapabilen tek F-35 varyantı olan “C” modeli, modern savaş teknolojisinin en pahalı ve en sofistike uçaklarından biri olarak değerlendiriliyor.
Son yıllarda farklı ülkelerde yaşanan teknik arızalar ve kazalarla gündeme gelen F-35’lerle ilgili bu yeni kaza, uçağın güvenliği konusunda yeni soru işaretleri doğurdu. Donanma yetkilileri, kazanın kesin nedeninin tespit edilmesi amacıyla teknik incelemelerin sürdüğünü ve soruşturma sonuçlarının kamuoyuyla paylaşılacağını duyurdu.
