Türkiye’nin denizleri, birçok canlı türüne ev sahipliği yapan siyah ve taş mercanlar ile doludur ve bu mercanlar, deniz yaşamının sürekliliği açısından hayati bir öneme sahiptir. Ancak, bu değerli canlılar, iklim değişikliği, kirlilik, hedef dışı avcılık, süs eşyası olarak kullanımı ve akvaryumlarda sergilenme gibi insan kaynaklı tehditlerle karşı karşıya kalmaktadır.
On binlerce yıldır denizlerin derinliklerinde varlık gösteren mercanlar, denizlerin hafızası olarak adlandırılmaktadır. Taş mercanlar, mercan resiflerinin oluşumunda kritik bir rol oynar ve bu resifler, denizlerin ormanları gibidir. Deniz yaşamının yaklaşık yüzde 25’ine ev sahipliği yapan mercanlar, binlerce balık ve deniz canlısı için barınma, üreme ve beslenme alanı sunar. Ayrıca, birçok omurgasız türü barındırarak derin deniz ekosistemlerinin iskeletini oluşturur ve küçük canlılara tutunma ve saklanma alanı sağlar. Bu yönleriyle, mercanlar bazı türlerin biyolojik çeşitliliğinin korunmasında önemli bir yer tutar.
Türk Deniz Araştırmaları Vakfı’nın (TÜDAV) verilerine göre, mercanlar denizlerin karbon döngüsüne katkıda bulunmanın yanı sıra, yıllara dayanan doğal birikimi de taşımaktadır.
2023 yılında deniz kaynaklarını korumak ve ekolojik dengeyi desteklemek amacıyla “Denizlerin Geleceği: Deniz Çayırları” projesini hayata geçiren Türkiye İş Bankası ve TÜDAV, bu projenin devamı olarak siyah ve taş mercan türlerinin habitatlarını korumaya yönelik “Denizlerin Ormanları: Mercanlar” adlı yeni bir projeyi başlattı.
Proje kapsamında ayrıca İstanbul, Tekirdağ, Çanakkale, Bursa ve Balıkesir’deki okullarda öğrencilere yönelik seminerler düzenlenmesi planlanıyor. Bu adımlarla mercanların doğal ortamlarında korunması ve gelecek nesillere aktarılması amaçlanıyor.
“FİNANS SİSTEMİ ÜLKENİN BELKEMİĞİDİR VE FİNANSMANIN DOĞRU YERDE KULLANILMASI GEREKİYOR”
İş Bankası Genel Müdür Yardımcısı ve Sürdürülebilirlik Lideri İzlem Erdem, “Denizlerin Ormanları; Mercanlar” projesinin Gökçeada’daki tanıtımında, çevremizin sürdürülebilirliği adına somut adımlar atılmasının gerekliliğine vurgu yaptı. Erdem, denizlerin ekolojik dengedeki rolünün her geçen gün daha fazla önem kazandığını söyledi. “Hepimiz geleceği düşünerek kaynakları en verimli şekilde kullanmakla yükümlüyüz” diyen Erdem, bu sorumluluğun gelecek nesiller açısından daha iyi bir yaşam sağlamak için önemli olduğunu ifade etti.
Sürdürülebilirlik konusundaki sorumluluklarının arttığını belirten Erdem, “Finans sistemi ülkenin belkemiğidir ve finansmanın doğru alanlarda kullanılması çok önemlidir. Ülkemizin sürdürülebilirlik hedeflerine ulaşması, ekonomik kalkınmaya katkı sağlaması önceliğimizdir. Küresel iklim değişikliğinin getirdiği sorunların farkındayız ve bu nedenle sorunların çözümünde daha fazla inisiyatif almaya çalışıyoruz. Gelecek nesillere daha iyi bir dünya bırakmak hepimizin görevi olmalı” şeklinde konuştu.
