Güney Afrika‘da geleneksel bir erkekliğe geçiş ritüeli olan toplu sünnet töreni, korkunç bir trajediye sahne oldu. Törende 39 genç erkek hayatını kaybederken, 11 çocuğun penisleri kesilerek ampute edildi.
Her yıl gerçekleştirilen ve “Ulwaluko” olarak bilinen bu törenler, katılmayan gençlerin kabile içinde dışlanmasına yol açıyor. Törensiz kalan bireyler, toplantılara alınmıyor ve evlenme hakkı bile elde edemiyor. Bu durum, birçok aileyi çocuklarını bu törene göndermeye zorluyor. Ancak, eğitimsiz ve sertifikasız kişiler tarafından gerçekleştirilen sünnetler, her yıl çok sayıda çocuğun hayatını kaybetmesine ve yüzlerce çocuğun ağır yaralanmasına neden oluyor.
2025 yılında yapılan son törende, hükümetin “sıfır ölüm” hedefi belirlemesine rağmen yine kayıplar yaşandı. Son 5 yıl içerisinde, bu törenlerde toplamda 361 çocuk yaşamını yitirdi. 2024’te ise uygun olmayan aletlerle gerçekleştirilen operasyonlar sonucunda 11 çocuk penisini kaybetti.
Kaçak girişim okulları, çocukları 16 yaşından küçükken sünnet ediyor ve ailelerden yüksek ücretler talep ediyor. Bu okullar, bazen çocukları zorla kaçırıp sünnet ettikten sonra fidye talep ediyor. Ölüm nedenleri genellikle kangren, sepsis ve susuzluk olarak rapor ediliyor. Töreni terk etmek isteyen çocukların bıçaklandığı, boğulduğu veya dövülerek öldürüldüğü olaylar da kaydedilmiştir.
Güney Afrika Hükûmeti, Geleneksel Girişim Yasası kapsamında bu kaçak okulları kapatma ve eğitimsiz cerrahları tutuklama kararı almış olsa da, uzmanların belirttiğine göre ölümlerin %80’i hâlâ bu yasadışı okullarda meydana geliyor.
Tüm bu tehlikeli koşullara rağmen, erkekliğe geçişin zorunlu kabul edildiği kabilelerde her yıl on binlerce genç erkek bu riskli törenlere katılmaya devam ediyor.
