Son zamanlarda gerçekleştirilen bir araştırma, yaşlı erkeklerde yaygın olarak rastlanan bir genetik varyantın demans riskini önemli ölçüde artırabileceğini gözler önüne serdi.
Araştırma, ABD ve Avustralya’da yapılmış olup, kalp-damar hastalıkları, demans veya bilişsel gerileme öyküsü bulunmayan yaşlı bireylerin verilerinin incelenmesiyle gerçekleştirilmiştir.
Bilim insanları, Avrupa kökenli, 70 yaş ve üzeri 12 binden fazla Avustralyalı üzerinde, HFE genindeki varyantlara odaklandılar.
HFE geni, vücutta demir seviyelerinin düzenlenmesinde kritik bir rol oynamaktadır. Özellikle ‘H63D’ adını taşıyan varyantın iki kopyasına sahip olan erkeklerin, demans geliştirme ihtimalinin 2,39 kat daha fazla olduğu tespit edilmiştir. Dikkat çekici bir şekilde, bu risk artışı yalnızca erkeklerde gözlemlenirken, kadınlar için benzer bir ilişki bulunmamıştır.
Araştırma bulgularına göre, bu genetik yapı ‘hemochromatosis’ olarak adlandırılan ve vücutta fazla demir birikmesine yol açabilen bir duruma yol açabilmektedir. Bu durum ise karaciğer sirozu, karaciğer kanseri, kas iskelet sistemi problemleri ve demans gibi hastalıklarla ilişkilendirilmiştir.
