Kanada hükümetinin üst düzey bir yetkilisi, Associated Press’e verdiği demeçte, Başbakan Mark Carney’in Savunma Bakanı Bill Blair’i Amerika Birleşik Devletleri’nden F-35 savaş uçaklarının alım sürecini yeniden değerlendirmesi ve savunma ekipmanları için alternatif kaynakları göz önünde bulundurması konusunda görevlendirdiğini açıkladı.
Yetkili, Kanada’nın ABD’ye olan savunma alanındaki bağımlılığını azaltma amacına yönelik planlarının, sadece Avrupa Birliği ülkelerinden savunma ekipmanları almakla kalmayıp, aynı zamanda savaş uçağı üretim süreçlerini de kapsadığını ifade etti.
Dışişleri Bakanı Melanie Joly, CBC News’e yaptığı açıklamada, AB ülkeleriyle savunma ekipmanları tedariki konusunda işbirliği yapmak üzere görüşmelerin sürdüğünü belirtirken, “Bu ortaklığın bir parçası olabilmemiz için bir ay önce Avrupa’ya gittim. İyi haberler alacağımıza inanıyorum.” şeklinde konuştu.
Joly, ayrıca “Savunma sanayimizi burada, kendi ülkemizde inşa etmemiz gerekiyor. Kendi savunma sanayimize odaklanmalı ve dünya genelinde farklı ortaklar bulmalıyız.” ifadelerine yer verdi.
Başbakan Carney, daha önce yaptığı açıklamalarda, ülke içinde üretim yapmanın önemine vurgu yaparak Kanada’nın savunma tedarikini çeşitlendirmeyi ve Avrupa Birliği ile ilişkilerini güçlendirmeyi hedeflediğini dile getirmişti.
Diğer yandan, İsveçli Saab firması, Kanada’ya yaptığı uçak satış teklifinde Saab Gripen savaş uçaklarının montaj ve bakımının Kanada’da gerçekleştirilmesi önerisinde bulunmuştu.
Kanada Savunma Bakanı Bill Blair, 15 Mart’ta yaptığı açıklamada, ülkesinin ABD’den F-35 savaş uçakları satın almak üzere imzaladığı 19 milyar dolarlık anlaşmadan çekilebileceğini ve alternatif seçeneklere yönelebileceğini ifade etmişti.
İsveç yapımı Saab Gripen savaş uçaklarının kullanımı, İsveç, Çek Cumhuriyeti, Macaristan, Güney Afrika, Brezilya ve Tayland gibi ülkelerin orduları tarafından gerçekleştirilmektedir.
Savunma ekipmanları tedarikinde çeşitlilik arayışında olan Kanada, 18 Mart’ta Başbakan Carney’in yaptığı açıklama ile Avustralya’dan 4,2 milyar dolarlık radar sistemi alımının gerçekleşeceğini bildirmişti.
