Günümüzde gençlerin artan akıl sağlığı sorunları üzerine dikkatler yoğunlaşsa da, bu süreçte özellikle savunmasız bir gruptan bahsetmek önemli: Erkek çocuklar ve genç erkekler.
Uzun yıllar boyunca yapılan araştırmalar, erkeklerin ruh sağlıkları konusunda yardım arama olasılıklarının kadınlardan daha düşük olduğunu göstermektedir.
2023 yılında ABD’de gerçekleştirilen bir çalışmaya göre, destek arayan erkeklerin oranı kadınlardan yüzde 40 daha az. Bu durum, ergenlik çağındaki erkek bireylerin ne zaman ya da nasıl yardım talep ettikleri hakkında hala çok az bilgi sahibi olduğumuzu gösteriyor.
2024 yılında European Child & Adolescent Psychiatry dergisinde yayımlanan bir makaleye göre, ergenlik dönemindeki genç erkeklerin intihar oranlarının yüksek olması ve ruh sağlığı hizmetlerine başvurma oranlarının düşük kalması, toplum adına kaygı verici bir durum olarak ifade ediliyor.
Peki, bu bağlantı kopukluğuna neyin sebep olduğu ve okullar, ebeveynler ile politikacıların nasıl yardımcı olabileceği üzerine düşünmek gerekiyor.
Sessizce yaşanan acı
Dünya genelinde 10 ila 19 yaş arasındaki her yedi ergenin birisi ruhsal sorunlardan muzdarip. Bu araştırmalar gösteriyor ki, en yaygın rahatsızlıklar arasında depresyon, anksiyete ve davranışsal sorunlar yer alıyor. Ayrıca, intihar, 15-29 yaş grubundaki bireyler için üçüncü en yaygın ölüm nedeni olmaya devam ediyor.
Lancet Psikiyatri Komisyonu’na göre, tüm ruh sağlığı sorunlarının %75’i 25 yaşından önce ortaya çıkıyor ve bu sorunların en fazla görüldüğü yaş ise 15 olarak belirleniyor.
Gençlerin fiziksel sağlığına bakıldığında, her zamankinden daha iyi durumda olmalarına rağmen, zihinsel sağlıkları giderek kötüleşiyor. Zorlanan gençlerin sayısında ise sürekli bir artış gözlemleniyor. Bu nedenle ergenlik dönemi, genç bireylerin ruh sağlığı açısından “tehlikeli bir aşama” haline geliyor.
Ancak ihtiyaca rağmen, birçok erkek çocuğu ve genç erkek mevcut ruh sağlığı hizmetlerinden yararlanmaktan kaçınıyor.
Orygen’in yöneticisi psikiyatrist profesör Patrick McGorry, son 15-20 yılda erkek ve kız çocuklarının ruh sağlığı sorunlarında önemli bir artış yaşandığını belirtirken, genç erkeklerin yardım arama oranlarının çok daha düşük olduğuna dikkat çekiyor.
Bu isteksizlik, genç bireylerin genellikle yalnızca kriz anlarında yardım aramasına neden oluyor.
Uzmanlar, duygusal sertlik ve özgüvenle alakalı toplumsal normların erkek çocuklarını yardım istemekten alıkoyduğunu ifade ediyor. Araştırmalar, erkek çocukların kırılganlık sergileyerek zayıf düşecekleri inancını içselleştirdiklerini göstermekte.
Kanada’daki British Columbia Üniversitesi’nde psikiyatri profesörü ve erkekler için ruh sağlığı merkezi olan HeadsUpGuys’ın direktörü Dr. John Ogrodniczuk, birçok erkeğin yardım istemenin bir başarısızlık olarak algılandığını dile getiriyor:
“Eril sosyalizasyon süreçlerinde erkeklerin ne yapması gerektiğine dair pek çok kural bulunmaktadır: Güçlü, metanetli ve kontrol sahibi ol; zayıflık ya da kırılganlık göstermemek önemli.”
“Bu gibi durumların, kendi duygusal hayatınızla bağlantı kurmanıza ve gerektiğinde yardım talep etmenize engel olduğunu görebiliriz.”
Dr. Ogrodniczuk, destek faaliyetlerinin erkeklere uygun ton, dil ve yaklaşımda olması durumunda, katılım oranlarının arttığını vurguluyor.
Rahat bir yaklaşım
Yeni araştırmalar, erkek çocukların ruh sağlığı desteğine bakışını şekillendiren sosyal normların yanı sıra farklı temaların da tespit edildiğini gösteriyor.
Pek çok erkek çocuk, yaşadıkları semptomları tanımlamakta zorlanıyor, nasıl yardım talep edeceğini bilmiyor ve resmi klinik ortamlarda kendilerini huzurs
