Cumhurbaşkanlığı Türkiye Bisiklet Turu’nun unutulmaz anlarından biri, Avustralyalı sprinter Caleb Ewan ile ilişkilendiriliyor. 2022 yılında gerçekleşen turun 57. Alay Şehitliği’nde sona eren 201.5 kilometrelik Edremit-Eceabat etabını kazanan Ewan, kazandığı zafer sonrası atalarının mezarlarını ziyaret etmeyi tercih etti.
Bu bölgenin tarihi önemini bilen sporcu, kazanmış olduğu etap galibiyetinin kendisi için büyük bir motivasyon kaynağı olduğunu ifade ederek, ziyaretinden duyduğu mutluluğu dile getirdi. Ewan, kazandığı etabı Çanakkale’de hayatını kaybeden Avustralyalı askerlere adadığını belirterek, “Günümüzde Avustralya, Yeni Zelanda ve Türkiye arasında ilişkiler çok iyi. Ülkelerimiz arasında artık barış var” diyerek geçmiş ve günümüz arasındaki bağlantıyı vurguladı. Türkiye’deki olumlu karşılamasını da belirtmekten geri kalmadı.
O dönem ülkemizde iki etap kazanan Caleb Ewan, Türkiye’ye ilk kez 2019 yılında gelmişti. O yıl da iki etap zaferi elde eden Avustralyalı sporcunun, kariyerinde toplam 65 galibiyetin 4’ü Türkiye’de gerçekleşmiş oldu. Cumhurbaşkanlığı Türkiye Bisiklet Turu’nun 60 yıllık tarihinde de en fazla etap kazanan ilk 10 isim arasında yer aldığı biliniyor.
Ancak, Caleb Ewan, bu parlak kariyerine beklenmedik bir şekilde veda ettiğini duyurdu. Yukarıda bahsedilen toplam 65 galibiyetinin içinde, Fransa ve İtalya bisiklet turlarında 5’er, İspanya Bisiklet Turu’nda ise 1 etap galibiyeti bulunmakta; bu da onun başarısını pekiştiriyor.
Son birkaç sezonu önceki başarılarının gerisinde kalsa da bu yıl yine iki etap galibiyeti elde etti. Ancak, duygularını paylaştığı uzun veda mesajında kazanmanın artık kendisi için aynı anlamı taşımadığını anlıyoruz. Ewan, bir zamanlar hayati öneme sahip olan bu duygunun artık kendisini etkilemediğini ifade etti. Geçmişteki takımı Ineos’un ona kazandırdıklarından ve yeniden başarıya ulaşmış olmasından bahsetse de, finiş çizgisinden geçtiği anların hissettirdiklerini artık pek fazla hissetmediğini belirtti. Yine de kazanarak veda etmenin kendisi için önemli olduğunu vurguladı.
Henüz 30 yaşında olan Ewan’ın daha uzun bir spor kariyerine sahip olma potansiyeli vardı. Kendi iradesiyle bu sona gelmesi, spor camiasında şok etkisi yarattı. Son yıllarda benzer durumlarla karşılaşsak da her seferinde şaşırıyoruz. Ewan’ın vatandaşı Ashleigh Barty, kadınlar tenisinde dünya sıralamasında zirveye çıkmasına rağmen 2022 yılında yalnızca 25 yaşında tenisi bırakma kararı almıştı. Bunu yaparken tükenmişlik hissinden bahsetmişti. Özellikle büyük başarılar elde eden sporculardan daha fazlasını beklerken, bu tükenmişlik hissine katkımız oluyor mu?
Sakatlıklar nedeniyle sona eren spor kariyerleri, spor dünyasının acı gerçeğidir. Bisiklet gibi riskli bir branşta, yarışlar sırasında veya antrenman yaparken yaşamını yitiren sporcular, bu sporun tarihine kara lekeler bırakıyor.
Neyse ki Caleb Ewan, sağlıklı bir durumda ve dilerse tekrar kazanabilecek kapasitede. Bu açıdan bakıldığında, onu uğurlamanın hiç de zor olmadığı söylenebilir: Güle güle.
