Güney Afrika‘da lüks bir safari, trajik bir olayla sonuçlandı. ABD’li milyoner avcı Asher Watkins, Afrika’nın en tehlikeli hayvanları arasında yer alan “Kara Ölüm” lakaplı Cape buffalo tarafından saldırıya uğrayarak yaşamını yitirdi. 52 yaşındaki Watkins, Limpopo eyaletindeki 50 bin dönümlük Bambisana arazisinde 10 bin dolarlık bir av turuna katılmıştı. Yanında profesyonel bir avcı ve iz sürücü de bulunuyordu.
Olay, pazar günü yoğun çalılıkların arasında gerçekleşti. 1,5 ton ağırlığındaki dev buffalo, aniden ortaya çıkarak yaklaşık 55 kilometre hızla Watkins’e saldırdı. Boynuz darbeleriyle ağır yaralanan Watkins, olay yerinde hayatını kaybetti. Buffalo’nun saldırı sonrası öldürülüp öldürülmediğine dair bilgiler henüz netleşmedi.
Safariyi düzenleyen Coenraad Vermaak Safaris şirketinin temsilcisi Hans Vermaak, “Müşterimiz ve dostumuz Asher Watkins’in trajik ölümünü büyük bir üzüntüyle duyuruyoruz. Bu, tamamen beklenmedik ve kışkırtılmamış bir saldırıydı. Ailesine bu zor günlerinde destek oluyoruz.” şeklinde açıklamalarda bulundu.
Watkins, ABD’nin Texas eyaletinde lüks çiftlikler satan Watkins Ranch Group’un sahibiydi ve Dallas Safari Club üyesiydi. Yakın çevresindekiler, onun dünya çapında bir av tüfeği koleksiyonuna sahip olduğunu ve kızıyla olan bağlarıyla tanındığını ifade etti. 2013 yılında boşandığı eşi Courtney ile ortak velayetini paylaştığı kızı Savannah, babasının ölüm haberini büyük bir şokla aldı.
Cape buffalo’lar her yıl Afrika’da yaklaşık 200 kişinin ölümüne yol açıyor ve avcılar için en ölümcül hayvanlardan biri olarak kabul ediliyor. Ağırlıkları 1,5 tona kadar çıkabilen bu hayvanların uzunlukları 3,3 metreyi, boyları ise 1,7 metreyi bulabiliyor. Sert kemik yapısına sahip geniş boynuzları, saldırı anında ölümcül darbeler indirebiliyor.
Safari şirketinin internet sitesinde bu tehlike, “Cape buffalo, Afrika’nın en korkulan avıdır. Av sırasında yaralansalar bile hızla karşı saldırıya geçebilir ve büyük bir hızla üzerinize gelirler. Bu hayvanı avlamak soğukkanlılık ve yüksek dikkat gerektirir.” ifadeleriyle anlatılıyor.
Bu trajik olay, büyük av turizminin risklerini bir kez daha gözler önüne sererken, Watkins’in ailesi ve dostları kaybın yasını tutmaya devam ediyor.
