Avustralya’da gerçekleştirilen bir araştırma, şizofreni tanısı konulan bireylerin beyinlerinin daha hızlı yaşlanabileceğini ve bunun basit bir kan testi ile tespit edilebileceğini ortaya koydu. Araştırmaya katılan bilim insanları, bu çalışmanın alanında eşsiz olduğunu vurgulayarak, şizofreni hastalarındaki sinir hücrelerinden (nöronlardan) elde edilen kan protokollerinin ölçüldüğünü açıkladı.
Bugüne dek, şizofreninin otizm, disleksi ve dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB) gibi nörogelişimsel hastalıklarla benzerlik gösterdiği düşünülüyordu. Ancak, Melbourne Üniversitesi’nden araştırmacılar, şizofrenideki hızlanan beyin yaşlanmasının, bu hastalığın gelişiminde kritik bir rol oynayabileceğini iddia etti. Çalışmada uzmanlar, sinir hücrelerinden (nöronlardan) salınan ‘Nörofilament Hafif Zincir Proteini (NfL)’ adlı protein üzerine yoğunlaştı. Normal şartlarda, nöronlar hasar gördüğünde veya yaşlandıkça bu protein kan ve beyin omurilik sıvısına salınır. Alzheimer, Parkinson ve MS gibi hastalıklarda da NfL düzeylerinin artması gözlemlenmiştir.
Araştırma bulgularına göre, şizofreni hastalarının NfL düzeyleri, sağlıklı bireylere oranla daha genç yaşlarda ve daha hızlı artış gösterdi. Bu durum, şizofreni hastalarının beyinlerinin biyolojik olarak kronolojik yaşlarından daha yaşlı olduğunu ortaya seriyor. Ayrıca, aynı araştırmada bipolar bozukluğu olan bireylerde benzer bir artışın gözlemlenmemesi, şizofreniyi diğer psikiyatrik bozukluklardan ayırt eden bir biyolojik farklılık olabileceğini gösteriyor. MRI taramaları da şizofreni hastalarında beynin yapısal olarak hızla yaşlandığını destekleyen veriler sunuyor.
YAŞAM TARZI FAKTÖRLERİ
Melbourne Üniversitesi’nden Psikiyatrist Christos Pantelis, şizofreni hastalarının yaşam tarzlarının bu yaşlanma sürecini hızlandırabileceğini ifade etti. Pantelis, “Sosyal izolasyon, fiziksel aktivite eksikliği, sigara ve madde kullanımı gibi etmenler, hem zihinsel hem de fiziksel sağlığı olumsuz yönde etkiliyor. Şizofreni hastalarının yaşam süresi, genel nüfusa göre 20-30 yıl daha kısa. Bunun başlıca nedenleri arasında kanser ve kalp hastalıkları gibi yaşa bağlı hastalıkların daha erken yaşta gelişmesi yer alıyor. Yaşam tarzı, şizofreni hastalarında vücudun hızla yaşlanmasında bir etken olsa da, çalışmamız bu hastalığı anlamaya ve tedavi süreçlerini geliştirmeye yönelik önemli bir adım olabilir” diye konuştu.
