Echinacea, diğer adıyla ekinezya ya da kirpi otu, kökeni Kuzey Amerika’ya dayanan bir bitki türüdür. Son zamanlarda, bu bitkinin sağlık üzerindeki faydaları nedeniyle tüketimi giderek artmaktadır. Turuncu tohumları ve pembe uzun yapraklarıyla dalında bir papatyayı andıran ekinezyanın sağlığa olan katkıları ise oldukça dikkat çekicidir.
Bağışıklık sisteminin güçlenmesi, vücudun dış etkenlere karşı korunması ve halihazırda kapılan mikropların atılması açısından büyük bir öneme sahiptir. Bu doğrultuda, beslenme alışkanlıklarımızı meyve ve bitkisel ürünlerle desteklemek çoğumuz için alışılmış bir yoldur.
Soğuk algınlığı gibi durumlarda genellikle ıhlamur veya zencefil gibi bitkilere yöneliriz. Ancak bu rahatsızlıkların tedavisinde tek seçenek bunlarla sınırlı değildir. Ekinezyanın kökleri, yaprakları ve çiçekleri kurutularak hazırlanan ekinezya çayı, antibakteriyel, antiviral ve anti-inflamatuar özellikleriyle özellikle soğuk algınlığına karşı etkili olmakla beraber, faydaları bununla sınırlı değildir.
