İspanya’nın kuzeyindeki Burgos bölgesine bağlı Atapuerca alanında, 1,1 ila 1,4 milyon yıl öncesine tarihlenen Batı Avrupa’nın en eski insan kalıntısı keşfedildi.
Atapuerca’da çalışan İspanyol araştırmacıların Nature dergisinde yayımladıkları makale, 1,1 ila 1,4 milyon yıl öncesine ait olan yüz kemikleri fosilinin, Avrupa’da “Homo affinis erectus” olarak sınıflandırılan yeni bir insan türü ile ilgili olduğunu ortaya koydu.
Bilim insanları, bu bulgunun erken Pleistosen döneminde Batı Avrupa’da en az iki insan türünün varlığını gösterdiğini belirtti.
Şimdiye dek Batı ve Orta Avrupa’daki en eski insan türü olarak kabul edilen “Homo antecessor,” yeni keşifle birlikte Avrupa kıtasına ilk ayak basan türün “Homo affinis erectus” olduğunu kaydetti.
Atapuerca bölgesi, Batı Avrupa’daki insan yerleşimlerinin en eski kanıtlarının bulunduğu yer olarak dikkat çekiyor.
1994 yazında, yaklaşık 860 bin yıl öncesine ait en eski fosiller La Gran Dolina bölgesinde ortaya çıkarılmış ve burada yeni bir tür olan Homo antecessor’un altı bireyine (iki çocuk, iki ergen ve iki yetişkin) ait kalıntılar bulunmuştu. Bu önemli keşif, bilim camiasında tarihi bir adım olarak değerlendirilmişti.
Avrasya’ya hominidlerin ilk kez en az 1,8 milyon yıl önce yerleştiği düşünülüyor.
