Türkiye’nin Washington Büyükelçisi Sedat Önal’ın düzenlediği resepsiyona, pek çok ülkenin diplomatik temsilcileri ve büyükelçilik çalışanlarının yanı sıra kalabalık bir davetli grubu katıldı.
Önal, etkinliğin açılışında Türk-Amerikan ilişkilerine sağladıkları katkılar ve hizmetleri için Flake ailesine şükranlarını sundu.
Eski ABD Ankara Büyükelçilerine de hitap eden Önal, “Onları tanımak ve çeşitli görevlerde birlikte çalışmak benim için özel bir ayrıcalıktı.” ifadelerini kullandı.
ABD Dışişleri Bakanlığı eski Siyasi İşler Müsteşar Vekili ve eski Ankara Büyükelçisi John Bass, Flake ailesiyle işbirliği yapmanın kendisi için bir mutluluk olduğunu belirterek, Flake’in büyükelçilik görevini çok önemli bir dönem olarak nitelendirdi.
“Türkiye her şeyin merkezinde”
Flake, Beyaz Saray’dan bu görevi üstlendiği zaman “yalnızca önemli bir yere” gitmek istemediğini hatırlatarak, “Hedefi fazlasıyla aştılar.” şeklinde konuştu.
Napolyon’un, “Dünya tek bir ülke olsaydı, başkenti İstanbul olurdu” sözüne vurgu yapan Flake, Türkiye’nin stratejik önemine dikkat çekti.
Flake, “Türkiye, en iyi dönemlerde hatta karmaşık zamanlarda bile olayların tam merkezinde yer alıyor ve bu bağlamda çok faydalı bir rol oynuyor.” dedi.
Cheryl Flake ise konuşmasına Türkçe “merhaba” diyerek başladı. Türkiye’nin onun için özel bir anlam taşıdığını belirten Cheryl, üniversite yıllarında şarkı ve dans grubuyla Türkiye’yi ziyaret ettiğini anımsattı.
Flake, İstanbul’un ziyaret ettiği en güzel şehirlerden biri olduğunu ve Boğaz’a duyduğu hayranlığı dile getirerek, Türkiye’deki aile bağlarının önemine vurgu yaptı.
